Osteoarthritis: The Silent Epidemic

骨關節炎: 無聲的流行病

骨关节炎只会引起轻微的疼痛,是吗?不尽然。我们来仔细看看这个经常把人折腾到衰弱不已的「磨损」疾病。

 

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骨关节炎跟属於自身免疫性疾病的类风湿性关节炎不同,它被视為一种「磨损」疾病。骨关节炎影响了,是世界上最常见的一种关节炎——也是造成美国人残疾的主要原因。人们往往把骨关节炎症状视為轻微的疼痛,认為它单纯是老化造成的事实。然而实际情况是,20多岁的人也可能出现骨关节炎。它让患者很难、甚至不可能做自己喜欢的事。事实上,骨关节炎引起的慢性疼痛普遍会伴随。

以下说明可以让您了解骨关节炎的所有详情,以及何时该考虑去看医生。

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甚麼会导致骨关节炎?

软骨是一种坚实的组织,让您的关节在活动时不会摩擦或磨蚀。如果软骨磨损了,骨头就会互相摩擦——这就形成骨关节炎。它会影响整个关节,导致骨骼发生变化,使得护住关节的结缔组织渐渐退化,这往往会导致发炎和慢性疼痛,使患者难以从事日常活动。

虽然骨关节炎并非完全可以预防,但仍可以採取一些预防措施来降低这种「磨损」疾病的风险,包括经常运动、维持良好姿势和减重。

骨关节炎的危险因子

  • 年纪大。骨关节炎的风险随着年龄的增长而增加。
  • 性别。儘管因果关係不明,但62%的骨关节炎患者是女性。
  • 关节损伤。受伤会增加骨关节炎的风险。即使是几年前发生的伤害,看似已经癒合,也会增加风险。
  • 关节持续受压。如果工作、运动等活动对关节重复施加压力,就会提高骨关节炎的风险。
  • 肥胖。太胖会增加负重关节的压力,导致骨关节炎。此外,脂肪组织产生的蛋白质也会导致关节内和关节周围发炎,造成损害。
  • 遗传。虽然不清楚确切的模式,但有些人天生比较容易得骨关节炎。
  • 关节畸形。有些人天生就有关节畸形或软骨缺陷,这可能发展成骨关节炎。
  • 某些代谢疾病。有些疾病,包括糖尿病和血色素沉着症,会增加骨关节炎的风险。

何时该看医生

骨关节炎是一种退化的「磨损」疾病,会随着时间的推移而恶化。症状进程通常很快,并可能导致慢性疼痛。关节疼痛和僵硬可能严重到使日常工作变得艰难无比。您务必要儘早採取行动,以获得适当的护理。

注意这些骨关节炎的跡象和症状:

  • 关节活动时或活动后会痛
  • 关节僵硬和肿胀
  • 压了会痛
  • 不灵活
  • 长出称為「骨刺」的硬块
  • 关节发出摩擦声

如果您遇到以下任何情况,请与您的医生预约:

  • 任何持续叁天或以上的关节症状。
  • 在一个月内出现多次关节症状。

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本文最初刊登於2022年五月贬别补濒迟丑笔别谤办蝉电子报。

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